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是誰燒了諾曼第號?
1941年的深秋,法國巨輪&ldo;諾曼第&rdo;號靜靜地停泊在紐約港的88號碼頭,這個碼頭在哈得森河上,離繁華的42街不遠。&ldo;諾曼第&rdo;號長達1029英尺,僅比英國的&ldo;伊利莎白皇后&rdo;號短2英尺。1939年9月1日,當它在公海上航行時,德國發動了對波蘭的進攻,但它還是安全地駛進了紐約港。
&ldo;諾曼第&rdo;號在港口停泊一天就要花掉船東1000美元,因此,船上只保留了極少數船員 以保養馬達等重要設備。沒有人想到會有人對該船進行破壞或縱火。&ldo;諾曼第&rdo;號的設計師魏德米&iddot;亞克維奇(vladiir yourkevitch)甚至認為,該船是有史以來建造的船隻里防火性能最好的一艘。
在德國,希特勒的德軍早就盯上了這隻法國船。1940年6月3日,法國向德國投降。在這之後的兩周,德軍反情報機構的頭目卡拉瑞斯的間諜機構阿勃韋爾就向納粹在美國的間諜發出了命令:&ldo;嚴密注意諾曼第號!&rdo;希特勒和他的高級將領明白,美國一旦加入對德戰爭,這艘法國巨輪一次就能夠運輸12000名美國海軍士兵到歐洲參戰。
紐約市沿海地區和新澤西的港口城市是納粹分子活動的溫床。在一間間凌亂骯髒的小客棧里,住著從世界各地來的海員,其中有許多納粹間諜和納粹同情者。這些地方中最臭名昭著的一家是新澤西的&ldo;高速公路客棧&rdo;,另外兩家是曼哈頓的&ldo;老牛肉&rdo;酒吧和新澤西的&ldo;施密德的吧&rdo;。&ldo;施密德的吧&rdo;里的一個侍者是德國間諜,他每次都伸長耳朵貪婪地聽海員在喝多了酒後所泄露的海上消息。
希特勒對美國宣戰後兩個月,巨大的&ldo;諾曼第&rdo;號在紐約被燒毀美國海軍
1941年12月7日,日本偷襲了珍珠港。4天後,希特勒讓德國議會不經表決就通過了對美國開戰的宣言。他對他的副手叫囂說:&ldo;我們總要首先開戰!我們要永遠打響第一槍!&rdo;
就在同一天的晚些時候,希特勒的密友、義大利獨裁者墨索里尼也對美國宣戰。
就像希特勒和他的高級將領所擔心的那樣,美國海軍立即徵用了&ldo;諾曼第&rdo;號,並對它進行了改裝。許多人都熱烈支持將該艦改裝成軍用運輸船,大約有1500名民工像蝗蟲一樣湧向該船進行改裝工作。
改裝任務非常緊迫,必須在1942年2月28日以前完成。完成後,該艦將在艦長羅伯特&iddot;考曼德(robert c&iddot;and)的率領下,駛離紐約港去波士頓。在那兒,它將要裝上10000名士兵和他們的武器裝備去大西洋沿岸的某個地方‐‐毫無疑問,它的目的地將是英國。
但是,2月9日下午2∶34,&ldo;起火了&rdo;的喊聲突然從船上響了起來。這時候,距&ldo;諾曼第&rdo;號遠征歐洲只有3周的時間了。人們匆忙撲上船去滅火,但是,當天是一個大風天,火很快就失去了控制,人們眼睜睜地看著火漫過了甲板,不到一個小時,整個船就變成了火的海洋。
火勢不斷蔓延,將近3000名民工、船員、海軍士兵和海岸警衛隊成員爬過&ldo;諾曼第&rdo;號的船舷,吊下繩子,順繩子跳到碼頭上,有的乾脆直接跳到踏板上逃生。紐約市的消防隊員發誓說,這是他們見過的最猛烈的大火。
大約有3萬紐約市民聚集到第12街觀看這場大火。在他們中有一個頭髮花白個子矮小的老頭,他就是&ldo;諾
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