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见皇上拿定了主意，夏言心知此事再无更改的可能，他只好问道，“不知出使的船队何时启程？”
朱厚熜道，“初步定在七月初的时候，距离现在还有两个多月的时间，夏卿可以让徐阶他们先去广州准备，适应一下船上的生活，朕听皮雷斯特使说，从大明到佛郎机可能要花费好几个月的时间！”
十六世纪从广州到葡萄牙的航线非常远，简直就是要兜一个大圈子，要先经过南海，穿过马六甲海峡，再横渡印度洋，绕过非洲最南端的好望角，再沿着非洲大陆的海岸线一路北上，才能抵达葡萄牙，如果要到意大利等地中海国家，还要穿过直布罗陀海峡才行。
朱厚熜前世的时候没想明白，为什么郑和都抵达了非洲的东海岸，却没有找到欧洲国家，明明只要穿过红海和苏伊士运河就可以促成这一地理大发现。
直到后来朱厚熜才发现，原来苏伊士运河是在1869年才被法国人开通的，就是这么短短一截路，硬是将两个世界分隔开了！
夏言叹了一口气，心知此事已不可挽回，只得拱手道，“臣下去后，马上就办理此事！”
谈完了新晋进士出使欧逻巴诸国的事，朱厚熜又说起了另外一件事，“昨天朕收到桂萼从南京呈递上来的奏疏，他言此次清丈田地，发现一些知县对农桑之事不甚了解，既不知道田地多寡，也不知县里一年的粮食产出，因此他谏言在各县增设农官一职，职衔正八品，专务农事，夏卿以为如何？”
朱厚熜觉得桂萼的这个建议很不错，他也赞同增设农官一职，这样一来，既方便推广新式的农耕之法，也能更好地了解各地的粮食产量，毕竟历史上明后期的小冰河气候对农业的打击太大了，如果不是因为粮食减产，造成老百姓频繁起义，满清根本打不进山海关！
夏言想了想说道，“农桑之事本属知县分内之事，但一县之务太过冗杂，再加上频繁调动，一些知县对农桑之事不甚了解，倒也能谅解，只是增设农官，这人选恐怕一时半会也选不出来！”
朱厚熜摆手道，“此事不急，桂萼也只是提出他的想法而已，等桂萼从南京过来，咱们再好好商量一番！”