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奴隶桨手根本没有区别。
哪怕甲板是露天的,温特斯依然能嗅到一股臭味。挤满了人的金狮号,就像是一艘正在运送牲口的运输船,人就像牲口一样挤在一起,动弹不得。在这艘船上,已经没有人的尊严可言。
让温特斯在这种地方,他一个小时都坚持不了。
“怎么这么多人?这艘船到底装了多少人?”温特斯震惊地问凯奇。
凯奇反问:“光荣号上有多少人?”
“大概两三百人?”温特斯也不太确定。
凯奇面无表情地说:“光荣号原本有五百多名船员,为了让你们住的舒服,现在加上你们也不到四百人。金狮号上的人和现在光荣号上的人差不多,一样是四百人左右。”
“这……这艘船比光荣号小那么多,居然装了四百人?这些人怎么忍受得了?”金狮号的船员生活环境之恶劣震惊了温特斯,光荣号不止尺寸比金狮号大,还有多层甲板。而金狮号上绝大多数人都挤在露天甲板上。
凯奇似乎早已经习惯了海上生活的残酷,冷漠的说:“他们不是人,他们是水手。但就算是水手,在这种船上也撑不了几天,所以每隔两天就要上岸休息一下。桨帆船本质是浮在海面上的堡垒,自持力极差。我们这支舰队超过一半的战船都是这种桨帆船,对我们而言,夺取中转港口的重要性远大于消灭敌人的战船。”
“下雨怎么办?头顶连个遮着的东西都没有。”
“忍着。”
“那这些桨手呢?为什么要锁着他们?”
“他们都是罪犯,没有自由人愿意来当桨手。”凯奇走在前面,头也不回地答道:“没有必要可怜他们,他们犯了罪才落到这种下场。而且仗打完之后还没死就能被赦免,总比死在牢里强吧?”
温特斯沉默了,他跟在凯奇后面在桨手的肢体间寻找着落脚的地方,朝着船艉楼走去,那里应该是这艘船环境最好的地方,船长总是住在环境最好的地方。
突然一双手抱住了温特斯的小腿,一名似乎已经神志不清的桨手,声音含混地祈求:“发发善心,给我喝点水,求求您了。”
走在前面的凯奇一回头,看到有一名桨手抓着温特斯的腿,顿时勃然大怒:“好大的胆子!你找死!”
说着,他拔出了自己的海军弯刀折返了回来,挡在他身前的桨手拼命的躲开他,给凯奇让了一条路出来。
周围的其他人也被惊动了,海军的士兵们从中间的高台上探出脑袋来观望,彼此间窃窃私语,却没有人来阻止。在这种恶劣的生活条件下,船上的人唯一没有哗变的原因就是军律。身为犯人的桨手袭击军官,凯奇可以斩杀他。
“别……”温特斯抬手阻止了提着弯刀来帮他解围的凯奇:“这人……我认识。”
凯奇愣在了原地。
温特斯看着桨手的脸,不敢确定地问了一句:“戈尔德,好运戈尔德,好运号的船长,是不是你?”
被雷顿用剑柄活活敲掉大半牙齿的戈尔德哆嗦着听到了“好运号的船长”这句话,顿时泣不成声。